Les pouvoirs cachés du microbiote intestinal

Le tractus gastro-intestinal humain est l’une des surfaces les plus étendues du corps humain, couvrant jusqu’à 400 m².¹ C’est l’équivalent de la taille de deux courts de tennis ! De plus, cette immense surface est la plus grande collection de micro-organismes que l’on puisse trouver dans tout le corps humain ! ¹

Cela représente environ 10 fois plus de cellules microbiennes que de cellules humaines ! ¹

Les bactéries constituent la majeure partie des micro-organismes (plus de 1 000 espèces bactériennes sont présentes dans la population du microbiote intestinal, dont environ 60 espèces prédominantes)^2,3, mais on trouve également des virus et des levures.⁴

Cette collection de micro-organismes est appelée microbiote.²

 

Un intestin sain est influencé par son microbiote

Le microbiote vit une relation mutuellement bénéfique avec l’intestin.¹ Ces micro-organismes utiles se trouvent dans tout le tractus gastro-intestinal, mais la majorité se trouve dans le gros intestin.⁵ Ils sont peu nombreux dans l’estomac en raison de l’acide gastrique, de la bile et des sécrétions du pancréas.⁵

Cette collection diversifiée de micro-organismes contribue au fonctionnement normal de l’intestin par divers mécanismes, et il existe différents micro-organismes qui contribuent à différentes fonctions de l’organisme.¹

Les fonctions du microbiote intestinal sont :

1. La participation à la production d’énergie et de nutriments, notamment :
   • la fermentation de glucides/sucres pour produire des substances utilisées par les cellules intestinales comme source d’énergie ;⁶
   • la digestion de protéines ;⁶
   • la synthèse de vitamines comme la vitamine K et la vitamine B. ⁶

De plus, certains microbiotes fermentent même les glucides afin de fournir une source d’énergie à d’autres microbiotes bénéfiques dans l’intestin !⁶

 

2. L’influence de la croissance et le renouvellement des cellules intestinales ;⁷
3. La contribution au maintien d’une barrière de protection contre les pathogènes ;⁷
4. La stimulation du système immunitaire.

En outre, la couche muqueuse de l’intestin permet au microbiote de se développer, et le microbiote fournit à son tour une barrière physique empêchant les micro-organismes nuisibles d’accéder aux cellules de l’intestin.⁷

 

Cette relation commence à la naissance et conduit à une collection unique et personnelle de micro-organismes, appelée microbiote

Le microbiote est introduit dans l’intestin à la naissance, du fait de l’exposition au microbiote de la mère.⁸ La composition du microbiote d’un nourrisson est également influencée par des facteurs tels que le mode de naissance (césarienne ou accouchement par voie basse), l’âge gestationnel (s’il est né à terme), l’allaitement ou l’alimentation au biberon, la maladie et l’exposition aux médicaments.⁸ La composition du microbiote fluctue au cours de ces premières années, mais atteint sa stabilité vers l’âge de 3 ans.⁸

Chez l’adulte, la composition du microbiote intestinal est bien établie et relativement stable.^1,9 En fait, le microbiote de chaque personne est une collection très distincte et personnelle, et bien qu’il ait été démontré qu’il existe des espèces prédominantes communes à tous les individus, sa composition et sa diversité peuvent être influencées par une multitude de facteurs externes tout au long de la vie d’une personne.⁹

Le régime alimentaire est probablement le facteur externe le plus important pouvant influencer la composition du microbiote intestinal.¹ Par exemple, on a constaté que les personnes suivant un régime alimentaire végétalien possèdent plus de micro-organismes participant à la fermentation des fibres végétales que les personnes qui mangent de la viande (qui possèdent un plus grand nombre de micro-organismes dégradant les protéines).¹⁰ L’endroit où vit une personne peut également déterminer l’espèce dominante de son microbiote.¹¹ En effet, les régimes alimentaires et les modes de vie diffèrent d’une culture à l’autre, ce qui influence fortement la composition du microbiote.¹¹

Bien que le monde qui nous entoure puisse avoir une influence positive sur notre microbiote, il peut également avoir un impact négatif.⁴ Par exemple, une mauvaise alimentation, la maladie et l’exposition à des médicaments tels que les antibiotiques peuvent altérer la population du microbiote^12,4. Ces modifications drastiques du microbiote peuvent entraîner une réduction de sa diversité et de sa composition, ce qui peut avoir des conséquences négatives sur la santé.¹³ Ce déséquilibre de la diversité et de la composition est appelé dysbiose intestinale.¹³ Pour certains facteurs tels que les antibiotiques, les changements peuvent persister pendant longtemps.¹³

Il a été démontré que certains probiotiques rétablissent l’équilibre du microbiote en cas de perturbation.^5,14 La prise de probiotiques est recommandée par de nombreuses sociétés de gastroentérologie pour contribuer à préserver la santé de l’intestin et l’équilibre du microbiote.^5,15–18

 

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